吧。可惜啊……玉凝指望他，没得盼了。
“张公子果然聪明，玉凝佩服。”
我浅笑，话都说到这个份儿上了，我要是再不懂，就真是个棒槌了。喝了口茶，任清新苦涩的茶香在口腔内徘徊。脑中灵光一闪，认真问道：“姑娘可愿赌上一把？或许日后可以摆脱任人蹂躏侮辱的命运。”
玉凝眼睛一亮，“如何去赌？”
“当然是用最直接有效的方法，找另一位‘权贵’出来替你赎身，脱离贱籍了！”
“谈何容易，公子可知奴家得罪的是……”玉凝硬生生憋回了后面的话，面色异常难看。
看来这位“权贵”是相当的“权”、相当的“贵”了。哼，权贵如何？就是皇帝老子也无所谓，他早晚有驾崩不是，命长命硬就熬得过他。
我道：“姑娘肯听在下一言，就有机会……”我向玉凝娓娓道来自己的打算——包装她成为苏州，乃至整个江南的第一名妓。这样的名声自然有王孙公子慕名而来，到时可从中挑选相对淳厚的，略施手段，让他帮忙打通关节，为其赎身。
“张公子果然看得长远，玉凝自愧不如。”
“非也，‘只缘身在此山中’，是姑娘一时迷了方向。只是，只是这么做有一个非常大的弊端——姑娘名声越大，日后脱离贱籍，想过平静的生活就越发困难。不知姑娘的‘良人’是否……我看姑娘可先与他商量下。”
玉凝摇摇头，说此身沦为娼妓，无论名声大否，再无机会明媒正娶嫁入人家，名声大些或者能传为一段佳话。
“这便是我最为担心的，以姑娘的品格，该是向往山水田园，夫妻二人同甘共苦之乐，不屑于为人姬妾的‘一段佳话’才是。”
“来日之事来日再说吧，如今奴家只想早日离开这里。不知如何才能尽快名扬青楼？”
“听闻姑娘现在已经很有名了。人皆言之‘河东艳情，河西玉凝。碧影天香，绝色无双。’”我随口吟出艳情昨夜说的顺口溜，“我们要做的是进一步扩大姑娘的知名度。”
“如何去做？”
“比赛啰！而比赛本身的造势越大，姑娘的名声也会跟着水涨船高。不知江南苏杭一带，可曾有过什么花魁大会？”我记得古代连续剧里，只要是事关青楼的，都会演上这么一出青楼选美的闹剧。
玉凝想了想，“好像有一个，是三年一度在应天府举办的花魁大赛，听说参加的多是秦淮河上的名妓，也有苏、杭、扬三州的名妓参加。奴家素来不关心这些，没细打听过。粗略算来，今年夏天该是又到了第三个年头。”
“哦？应天府，南京的，那其他地方呢，比如苏州府有没有？”
玉凝无知的摇摇头。我挠挠后脑勺，这可不行，便让玉凝去把老鸨找来。玉凝点点头，破天荒让我直呼她的名字。我会心一笑，“恩宠”啊，说道：“那玉凝叫我慕晗好了。”
玉凝见我叫起她的名字时随性爽直，倒也不害羞，反而多了一分敬意，“多谢公，多谢慕晗厚待。”
我笑下，明白玉凝“厚待”的含义，在这个年代里，不，是在整个中国古代社会的普遍观念里，“倡、优、隶、卒”四项为贱业。这四项指的就是妓女、戏子、皂隶、禁卒这四类人为贱民。甚至比穷苦百姓还没地位，所谓“倡优皂卒，世所不齿”就是从古语中衍生出来的。直到20世纪初的小说《官场现形记》里还说“最贱之人，倡优皂卒”呢。而我却摒弃世俗观点，不以她的身份说事，彼此直呼姓名等于宣布与她平等结交。这对深受封建礼教束缚的玉凝来说，实在是大大的“厚待”了。
半盏茶后，玉凝请来了老鸨。我抬眼一看，这个老鸨和昨晚的刘妈妈差不多，也是浓妆艳抹的满身富贵，大概这种扮相属于她们的职业需要。
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